Daugelis žmonių žino, kaip atrodo žirafa. Tačiau ne visi gali įsivaizduoti savo artimiausią giminaitį - okapi. Šie gyvūnai priklauso artiodactylų grupės žirafų šeimai.
Okapi yra retas Afrikos gyvūnas, panašesnis į arklį ar antilopę. Okapi turi gražų trumpą, šokolado spalvos paltą, kuris saulėje mirga raudonu atspalviu. Kojos šviesiomis juostelėmis, kaip zebras. Šviesos galva turi dideles vamzdines ausis. Patinai turi ragus, jie yra maži, apie 15 cm ilgio. Gyvūnas turi ilgą melsvą liežuvį, panašų į žirafą. Okapi jo pagalba iš šakų nuskina žalumynus maistui, taip pat plauna akis ir ausis, nes okapi yra labai švarūs. Gyvūno svoris yra 250 kg, aukštis - 1,7 m, ilgis - 2,1 m. Paprastai vyrai yra šiek tiek mažesni nei moterys.
Okapi gamtoje galima rasti tik Konge. Jų buveinė yra tankūs atogrąžų miškai. Gyvūnas laikosi netoli pievų ir upių, kur augmenija yra žemiau. Galbūt tai gali paaiškinti faktą, kad jo kaklas nėra toks ilgas kaip žirafos.
Okapiai yra jautrūs, pažeidžiami žvėrys. Jie labai drovūs, bijo šalčio, ypač skersvėjo, labai skaudžiai reaguoja į dekoracijos pasikeitimą, todėl dažnai miršta nelaisvėje.
Naujagimis okapi yra gana didelis, bet visiškai bejėgis gyvūnas. Gimęs apie 20 kg svorio, iki trejų metų okapi išauga iki suaugusio gyvūno dydžio. Okapi gyvenimo trukmė yra 15-30 metų.
