Fenechas yra nedidelis gyvūnas, gyvenantis dykumos regionuose Arabijos pusiasalyje ir Šiaurės Afrikoje. Jis laikomas nacionaliniu Alžyro gyvūnu. Valstybė net išleidžia monetas su jo atvaizdu. Pavadinimas kilęs iš arabiško „fanak“- lapės, su kuria vis dėlto kai kurie mokslininkai iš esmės nesutaria.
Fenech yra maža dykumos voveraitė. Jo kūno ilgis yra 30-40 cm - mažesnis nei naminės katės. Uodegos ilgis yra iki 30 cm. Kai kurie mokslininkai išskiria šį gyvūną kaip atskirą rūšį - "Fennekus". Priežastis buvo paprastų lapių ir dykumų gyvūnų vidinės struktūros skirtumas. Pagrindinis skirtumas yra tas, kad „Fenech“turi 32 chromosomų poras, palyginti su 35–39 kituose genties atstovuose. Be to, dykumos gyventojas neturi muskuso liaukų, būdingų kitoms lapėms. Taip pat skiriasi išorinė gyvūnų struktūra, socialinis gyvūnų elgesys.
Išskirtinis gyvūno išvaizdos bruožas yra jo didelės, palyginti su kūno dydžiu, ausys, kurių ilgis siekia 15 cm. Gyvūnas turi puikią klausą, o prie to labai prisideda dideli ausies kaulas. Be to, gyvūno ausys yra termoreguliacijos organas, kuris be galo svarbus karštame dykumos klimate.
Kita gyvūno savybė yra kailiu padengtos pėdos, leidžiančios jam lengvai ir tyliai judėti virš karšto smėlio. Fenkos lapės nugaros kailis yra rausvai arba šviesiai geltonas, ant pilvo baltas. Tai daro ją nematoma smėlėtame dykumos fone. Tačiau jauni gyvūnai yra beveik visiškai balti, jie su amžiumi įgauna būdingą rausvą spalvą.
Fenekai mieliau įsikuria retuose dykumos augalijos tankmynuose, kurie yra kai kur. Jie yra puikūs kasėjai, jie kasa duobes su daugybe kamufliažinių tunelių, šakų ir avarinių išėjimų. Jie sugeba per naktį iškasti apie 6 m dirvožemio. Skirtingai nuo kitų lapių, jie gyvena grupėse iki 10 asmenų. Jie medžioja vieni.
Fenekai yra visaėdžiai, minta skėriais, smulkiais graužikais, driežais, nariuotakojais, paukščių kiaušiniais. Gyvūnas iš žemės iškasa didelę mitybos dalį - augalų šaknis ir gumbus. „Fenech“ilgą laiką gali išsiversti be vandens. Reikiamą drėgmės kiekį jis gauna iš maisto.
Įdomus faktas: pankolių gyvūnas yra mažas gyvūnas, kuris stiprumu nesiskiria ir turi silpnus žandikaulio raumenis, tačiau kartais jis gali „įkąsti“stručio kiaušinį, kurio turinys paslėptas po stipriu lukštu. Gyvūnas pirmiausia nuridena kiaušinį arti akmens, o tada stumdamas letenas priverčia jį susidurti su akmeniu. Kiaušinis lūžta, patiekiamas „Fenech“patiekalas.
Fenecai yra monogamiški ir teritoriniai. Kiekviena pora turi savo maitinimosi plotą. Kartą per metus patelė atsiveda 2–6 jauniklius. Tėvas saugo vietą ir atneša grobį į urvą. Tačiau patelė neleidžia jam susisiekti su atžala, kol šuniukai sulauks 5-6 savaičių amžiaus. Kūdikiai tampa nepriklausomi sulaukę 3 mėnesių.
Gamtoje pankokai gyvena iki 12 metų, nelaisvėje - iki 15. Paprastosios lapės yra vienintelis lapių genties gyvūnas, kuris gali gyventi šalia žmonių namuose.
Ir galiausiai: garsiausia fenokos lapė pasaulyje yra lapė, kurią prisijaukino filosofinės pasakos herojus - Antoine'o de Saint-Exupery parabolė „Mažasis princas“.
