Vėžlys yra roplių gyvūnas, padengtas stipriu kauliniu apvalkalu, kurio viduryje gali pasislėpti visos į išorę žiūrinčios galūnės, tokios kaip galva, letenos ir maža uodega. Vėžlys lėtai juda žeme ir pakankamai greitai vandenyje. Kokį dydį gali pasiekti suaugęs vėžlys, nes gimęs jo ilgis siekia apie 3 centimetrus?
Amerikos pelkinis vėžlys išauga iki vidutinio dydžio. Didžiausias karkaso ilgis yra nuo 26 iki 28 centimetrų, pati karkaso spalva yra alyvuogių spalvos mažame lengvame taške. Ši vėžlių rūšis paprastai yra visaėdė, tačiau vabzdžių mityba yra pastovi. Pelkinio vėžlio poravimosi laikotarpis trunka nuo kovo iki rugsėjo, pasibaigus inkubaciniam laikotarpiui, gimsta dešimties gramų svorio, 3 centimetrų ilgio, vėžliai. Tokį vėžlį galima laisvai auginti namuose, amerikietiško vėžlio mėsa yra delikatesas.
Europos pelkinis vėžlys užauga iki 20 centimetrų ilgio. Išskirtinis Europos vėžlio bruožas yra ilgi, aštrūs nagai ant kojų ir juosta tarp pirštų. Ši vėžlių rūšis gyvena Rusijos, Ukrainos, Lietuvos, Vidurio Europos, Turkijos ir Kaukazo teritorijoje. Sezono metu patelė deda apie 20–30 kiaušinių. Ši rūšis yra įtraukta į Raudonąją knygą.
Raudonakiai vėžliai gyvena Amerikos vandenyse. Jie gavo savo vardą dėl dėmių už akių, kurios dažnai būna raudonos (nors yra ir oranžinės spalvos). Šios rūšies vėžliai, kaip ir kiti, neturi ausų. Gyvūno spalva yra labai įvairi ir labai skiriasi priklausomai nuo amžiaus. Seni šios rūšies vėžliai gali net visiškai pajuoduoti. Suaugusio žmogaus ilgis yra iki 28 centimetrų.
Kaimanų vėžlys. Šio vėžlio dydis yra daug didesnis, jis auga, vėžlys pasiekia 35-40 centimetrų ilgį, svoris yra 15 kg. Spragtančių vėžlių galima rasti Kolumbijoje ir Kanadoje. Gyvūno išvaizda yra gana nuožmi: galingas žandikaulis, didelė spygliais padengta galva ir aštrūs nagai. Spragtantis vėžlys pasižymi agresyviu elgesiu.
Tarp didžiausių vėžlių galima išskirti žalią vėžlį, kurio svoris siekia 200 kg, o kai kuriais atvejais ir visus 400. Apvalkalo ilgis yra 150 cm ilgio, ir tai neskaičiuoja uodegos ir galvos ilgio. Žalias vėžlys yra žinomas visame pasaulyje dėl savo skanios mėsos, todėl šis didžiulis milžinas dažnai medžiojamas.
Kitas vienas didžiausių roplių yra dramblys vėžlys, kurio svoris siekia 400 kg, lukšto ilgis yra 180 cm, o gyvenimo trukmė - apie 170 metų. Gamtoje joks plėšrus gyvūnas nėra pajėgus užmušti dramblio vėžlio, grasina tik žmonės.
Šiandien dauguma vėžlių rūšių yra įrašytos į Raudonąją knygą. Todėl juos saugo valstybės, kurių teritorijoje jie gyvena.
