Šunys tarnauja žmonėms daugelį amžių, be to, skirtingų veislių atstovai gali būti naudingi įvairiose vietovėse. Jie padeda medžioti ir ganyti gyvulius, gelbsti žmones ir juos apsaugo, saugo turtą ir tiesiog daro jų savininkus laimingesnius. Nepaisant to, kad yra ir kitų, ne mažiau naudingų augintinių, būtent šuo paprastai vadinamas žmogaus draugu.
Šunys atlieka kai kurias funkcijas, kurių kiti augintiniai negali. Paprastai kiekvienas šuo vienokiu ar kitokiu laipsniu gali būti laikomas palydovu, nors yra veislių, kurios tiesiogiai priklauso šiai kategorijai ir ją labiau atitinka kitas. Šunims dažnai būdingos tokios savybės kaip ištikimybė, noras padėti ir apsaugoti, sugebėjimas daug atlaikyti dėl mylimo šeimininko. Būtent šie gyvūnai turi tuos nuostabius sugebėjimus, kuriuos kai kurie žmonės norėtų pamatyti savo drauguose. Tai apie sugebėjimą nuoširdžiai mylėti ir laukti, puikiai suprasti, būti ten sunkmečiu. Šuo neišduos ir nemeluos, kaip tikras draugas.
Įdomu tai, kad pats šių gyvūnų buvimas gali turėti teigiamą poveikį žmonių gerovei ir jų psichikai. Dėl daugelio mokslininkų atliktų tyrimų rezultatų buvo galima nustatyti, kad šunų savininkai rečiau serga širdies ligomis, o jei juos ištinka širdies priepuoliai, reabilitacijos laikotarpis yra gana trumpas. Žmonės, gyvenantys pas šeimininkus nuo vienatvės, todėl kai kurie šunų šeimininkai, kurie dėl vienų ar kitų priežasčių gyvena vieni, nesijaučia nelaimingi, nes jų draugas visada yra šalia.
Civilizuotose šalyse dažnai įprasta humanizuoti šunis. Kai kurie garsūs mąstytojai pastebėjo, kad būtent šie gyvūnai nusipelno tapti tikrais žmogaus draugais, nes jiems nebūdinga apgaulė ir melo troškimas. Frederikas Didysis taip pat teigė, kad per ilgus draugystės šimtmečius šuo perėmė geriausias žmogaus savybes, tačiau tuo pačiu niekada nepadarė žmogiškų klaidų. Iš dalies būtent noras humanizuoti šiuos gyvūnus ir noras jiems priskirti tik teigiamas savybes tapo priežastimi, dėl kurios šuo ne tik vadinamas žmogaus draugu, bet kartais net viršija jį kaip sąžiningesnis ir nuoširdesnis. padaras.
